第三十六篇講道
約翰福音四章54節；五章1節
「這是耶穌從猶太回到加利利所行的第二件神蹟。這事以後，到了猶太人的一個節期，耶穌就上耶路撒冷去。」
[1.] 就像在金礦中，一位熟練的礦工不會放過哪怕最小的礦脈，因為它能帶來豐厚的財富；同樣，在聖經中，我們不可能毫無損失地忽略任何一點一畫，我們必須探究所有。因為它們都是由聖靈所說，其中沒有任何無用的[1]記載。
例如，請看傳道者在此處所說：「這是耶穌從猶太回到加利利所行的第二件神蹟。」他甚至加上「第二」這個詞，並非沒有原因，而是為了更加彰顯[2]撒馬利亞人的讚美，表明即使行了第二件神蹟，那些看見的人仍未達到那些未曾見過神蹟的人的高度。
「這事以後，到了猶太人的一個節期。」什麼「節期」？我想是五旬節。「耶穌就上耶路撒冷去。」祂在節期時經常前往耶路撒冷，部分是為了顯得與他們一同過節，部分是為了吸引那些沒有詭詐的群眾；因為在這些日子[3]裡，那些心性單純的人比其他時候更為聚集。
第2、3節：「在耶路撒冷，靠近羊門有一個池子，希伯來話叫作畢士大，旁邊有五個廊子。裡面躺著許多病人，有瞎眼的、瘸腿的、血氣枯乾的，等候水動。」
這是怎樣的醫治？它向我們預表了什麼奧秘？因為這些事並非隨意或無目的地記載，而是以比喻和預表的方式，勾勒出[6]將來的事，以便那些極其奇特的事不至於因出乎意料而損害許多人的信心[7]。那麼，它們勾勒出什麼呢？一個具有巨大能力和最大恩賜的洗禮即將來臨，一個潔淨所有罪惡，使人從死裡復活的洗禮。這些事就如一幅圖畫，藉著池子和許多其他情況預先顯明。首先賜下的是潔淨我們身體污穢的水，以及那些並非真實存在，卻看似存在的污穢，例如接觸死人[8]、麻風病和其他類似原因所造成的污穢；在舊約中，人們可以看到許多藉著水所行的事，正是出於這個原因。然而，現在讓我們繼續討論手頭的事。
首先，正如我之前所說，祂藉著水除去我們身體的污穢，然後是各種疾病。因為神渴望使我們更接近對洗禮的信心[9]，祂不再只醫治污穢，也醫治疾病。因為那些更接近[時間上]真實的預表，無論是關於洗禮、受難還是其他，都比更古老的預表更為清晰[10]；就像靠近君王身邊的護衛比前面的護衛更為華麗[11]一樣，預表也是如此。並且「有一位天使按時下池子攪動水」，並賦予水醫治的能力，好讓猶太人明白，天使的主更能醫治靈魂的疾病[12]。然而，就像這裡並非單純水的本質能醫治（因為如果是這樣，這種事就會一直發生），而是水與天使的作為[13]結合；同樣，在我們的情況中，並非單純的水在起作用，而是當水領受了聖靈的恩典後，它才除去[14]我們所有的罪。在這個池子周圍「躺著許多病人，有瞎眼的、瘸腿的、血氣枯乾的，等候水動」；但那時，疾病是尋求醫治之人的障礙，現在每個人都有能力靠近，因為現在攪動水的不是天使，而是天使的主在行一切。病人現在不能說「我沒有人」，他不能說「我正去的時候，就有別人比我先下去」；即使全世界都來，恩典也不會耗盡，能力也不會枯竭，而是像以前一樣保持同樣的偉大。就像太陽的光芒每天都發光，卻不會耗盡，也不會因為提供如此豐富的供應而減少光芒；同樣，聖靈的能力也絕不會因為享受它的人數眾多而減少。這個神蹟的發生是為了讓人們明白，藉著水可以醫治身體的疾病，並長期在這方面得到操練，就能更容易相信水也能醫治靈魂的疾病。
但耶穌為何撇下其他人，來到一個病了三十八年的人那裡？祂為何問他：「你想要痊癒嗎？」並非為了學習，那是不必要的；而是為了顯明[15]這個人的堅忍，也為了讓我們知道祂正是因此才撇下其他人來到他這裡。那麼他說什麼呢？他說：「主啊，是的，可是水動的時候，沒有人把我放到池子裡；我正去的時候，就有別人比我先下去。」
耶穌問「你想要痊癒嗎？」而不是說「你想要我醫治你嗎？」（因為那人對祂還沒有形成崇高的觀念），正是為了讓我們了解這些情況。這個癱瘓病人的堅忍令人驚訝，他病了三十八年，每年都希望擺脫疾病，他堅持不懈地等候[16]，沒有退縮。如果他不是非常堅忍，那麼未來[17]，如果不是過去，難道不足以讓他離開那個地方嗎？我懇請你們思考，既然水動的時間不確定，那裡的其他病人可能會多麼警醒。瘸腿和跛腳的人確實可以觀察到，但瞎眼的人如何看見呢？也許他們是從喧嘩聲中得知的。
[2.] 那麼，親愛的弟兄姊妹，讓我們感到羞愧吧，讓我們為我們過度的懶惰而哀嘆吧。那個人「三十八年」一直在等候，卻沒有得到他所渴望的，但他沒有退縮。他失敗並非出於自己的疏忽，而是因為受到他人的壓迫和暴力，即使如此，他也沒有變得遲鈍[18]；而我們，如果我們為某事禱告了十天卻沒有得到，之後就太懶惰而無法保持同樣的熱心。我們等待人那麼長的時間，爭戰、忍受艱辛、執行卑微的職務，卻常常最終未能如願；但對於我們的[19]主，我們確信會得到比我們的勞苦更大的報償（因為使徒說：「盼望不至於羞恥」——羅馬書五章5節），對於祂，我們卻不能以應有的勤勉等候。這應當受到怎樣的懲罰！因為即使我們無法從祂那裡得到任何東西，我們難道不應該認為不斷與祂交談本身就是[20]萬般祝福的原因嗎？「但是持續的禱告是一件勞苦的事。」那麼，屬於美德的事有哪一件不是勞苦的呢？有人說：「的確，這一點本身就充滿了巨大的困難，那就是快樂與罪惡相伴，勞苦與美德相伴。」我想，許多人都在質疑這一點。那麼原因是什麼呢[21]？神起初賜給我們一種無憂無慮、免於勞苦的生活。我們沒有正確使用這份恩賜，卻因無所事事[22]而墮落，被逐出樂園。因此，祂使我們未來的生活充滿勞苦，彷彿向人類解釋這樣做的原因，說：「我起初允許你們過著享樂[23]的生活，但你們因自由而變得更糟，因此我命令從今以後，勞苦和汗水要加在你們身上[24]。」當甚至這種勞苦也未能約束我們時，祂接著賜給我們一條包含許多誡命的律法，將它加在我們身上，就像給一匹桀驁不馴的馬套上嚼子和韁繩來約束它的跳躍，就像馴馬師所做的那樣。這就是為什麼生活是勞苦的，因為不勞苦往往會毀滅我們。因為我們的本性無法忍受無所事事，而是很容易轉向邪惡。讓我們假設一個節制的人，以及一個正確實踐其他美德的人，不需要勞苦，他們在睡夢中完成所有事情，那麼我們將如何運用我們的安逸呢？難道不是為了驕傲和自誇嗎？有人說：「但是為什麼罪惡伴隨著巨大的快樂，而美德卻伴隨著巨大的勞苦和辛勞呢？」為什麼，如果事情沒有困難，你會有什麼感謝，你會得到什麼獎賞呢？即使現在，我也可以向你展示許多天生厭惡與女性交往，並像避開不潔之物一樣避免與她們交談的人；那麼，我們稱這些人為貞潔嗎？告訴我，我們會為他們加冕並宣告他們是勝利者嗎？絕不。貞潔是自制，是戰勝爭戰的慾望，就像在戰爭中，當戰鬥激烈時，戰利品最為光榮，而不是當沒有人向我們舉手時。許多人天生沒有激情；我們會稱這些人脾氣好嗎？絕不。因此，主在提到三種太監的狀態後，其中兩種沒有加冕，只允許一種進入天國。（馬太福音十九章12節）有人說：「但是罪惡有什麼必要呢？」我也這麼說。「那麼是什麼造成了罪惡呢？」除了我們故意的疏忽，還能是什麼呢？有人說：「但是應該只有好人。」那麼，好人的特質是什麼？是警醒和清醒，還是睡覺和打鼾？有人說：「為什麼[25]不認為一個人不勞而獲地行善是好的呢？」你說的話像牲畜或饕餮者，或那些以肚腹為神的人。為了證明這些話是愚蠢的，請回答我這個問題。假設有一位國王和一位將軍，當國王睡著或喝醉時，將軍卻忍受艱辛並豎立戰利品，你會將勝利歸於誰？誰會享受所做之事的樂趣？你看到靈魂更傾向於那些她為之勞苦的事情嗎？因此，神將勞苦與美德結合在一起，希望使我們依戀美德。因此，即使我們自己沒有行善，我們也欽佩美德，而我們譴責罪惡，即使它非常令人愉快。如果你說：「為什麼我們不更欽佩那些天生善良的人，而不是那些憑選擇善良的人？」我們回答說：因為將勞苦的人置於不勞苦的人之上是公平的。因為我們為什麼勞苦呢？那是因為你沒有適度地忍受不勞苦。不僅如此，如果仔細探究，懶惰在其他方面也常常毀滅我們，給我們帶來許多麻煩。如果你願意，讓我們把一個人關起來，只餵養和溺愛他，不允許他走路，也不帶他出去工作，而是讓他不斷享受餐桌和床，過著奢華的生活；這樣的生活還有什麼比這更悲慘的呢？有人說：「但是，工作是一回事，勞苦是另一回事[26]。」是的，但那時[27]人有能力工作而不勞苦。他說：「這可能嗎？」是的，這是可能的；神甚至希望如此，但你卻無法忍受。因此，祂把你安置在園子裡工作，劃定工作，卻不附帶任何勞苦。因為如果人起初就勞苦，神就不會後來將勞苦作為懲罰。因為工作而不疲倦是可能的，就像天使一樣。為了證明他們工作，請聽大衛所說：「你們大有能力、奉行祂命令、聽從祂言語的，都當稱頌耶和華！」（詩篇一〇三篇20節，七十士譯本）現在缺乏力量會導致許多勞苦，但那時並非如此。因為「那進入安息的，乃是歇了自己的工，正如神歇了他的工一樣」（希伯來書四章10節）：這裡並非指懶惰，而是指停止勞苦。因為神即使現在仍在工作，正如基督所說：「我父作事直到如今，我也作事。」（約翰福音五章17節）因此，我勸你們，放下一切疏忽，熱心追求美德。因為罪惡的快樂是短暫的，痛苦卻是持久的；相反，美德的喜樂永不衰老，勞苦只是暫時的。美德甚至在獎賞分發之前就激勵[28]她的工人，並以希望餵養他；罪惡甚至在報應來臨之前就懲罰為她工作的人，折磨和恐嚇他的良心，使他容易想像所有（邪惡）。這些難道不比任何勞苦、任何辛勞更糟糕嗎？如果這些事不是這樣，如果只有快樂，那種快樂還有什麼比這更不值得的呢？因為它一出現就飛走了，在被抓住之前就枯萎並消失了，無論你說的是美貌的快樂，還是奢華的快樂，還是財富的快樂，因為它們每天都在不斷衰敗。但當這種快樂之外還有懲罰和報應時，那些追求它的人還有什麼比這更悲慘的呢？因此，知道這一點，讓我們為美德忍受一切，這樣我們就能享受真正的快樂，藉著我們主耶穌基督的恩典和慈愛，願榮耀歸於父和聖靈，從今直到永遠，永無止境。阿們。
[1] 字面意思：「分散注意力的」。
[2] 字面意思：「奇蹟」。
[3] 另譯：「節期」。
[4] προβατικὴ κολυμβήθρα [ἐ πὶ τῇ π. G. T.]。
[5] [ἀ σθενούντων] G. T. 和 Ben.
[6] ὑ πογράφει, 另譯 προϋπ
[7] 另譯：「損害聽者的信心」。
[8] ἀ πὸ κηδείας, 民數記五章
[9] 字面意思：「信心的」，另譯：「恩賜的」。
[10] Morel. 和 Bodl. 手稿：「比原型更有引導能力」。
[11] 另譯：「遠處」。
[12] 另譯：「障礙」。
[13] ἐ πὶ τῇ ἐνεργείᾳ, 另譯：「在降臨之時」。
[14] λύει
[15] 另譯：「教導」。
[16] 另譯：「埋伏」。
[17] 即，他顯然不可能第一個下到池子裡，這種絕望。
[18] ἐ νάρκα
[19] 另譯：「仁慈的」。
[20] 另譯：「價值」。
[21] Morel 和 Bodl. 手稿：「但也要聽解釋，因為我們現在會為你們的愛而說。那麼，」等等。
[22] ἀ ργίας
[23] τρυφᾷν
[24] Morel. 和 Bodl. 手稿：「因此我做了剩下要做的事，我用勞苦和辛勞包圍（或覆蓋）了你們。」
[25] 另譯：「你認為」。
[26] 有些手稿讀作：「那麼不勞而獲地工作是合適的嗎？是的，」等等。
[27] 即，在樂園居住期間。
[28] 或「釋放」。